혹시 이런 경험 있으신가요? 글의 뼈대는 그럴듯하게 세웠는데, 막상 문장을 채워 넣고 나면 어딘가 밋밋하게 느껴지는 그 순간. 한 줄 한 줄 공들였는데도, 완성된 글이 이상하게 ‘심장 박동’이 없을 때요. 이런 고민의 끝에는 결국 ‘명확한 문장 쓰기’라는 과제가 있습니다.
우리는 지금까지 [코어라이팅 5단계]로 생각의 뿌리를 내리고, [첫 문단 쓰는 법]으로 독자의 손을 잡았으며, [소제목 쓰는 법]으로 길을 잃지 않을 뼈대를 세웠습니다. 하지만 아무리 정교한 자동차 설계도가 있어도, 강력한 엔진이 없으면 달리지 못합니다. 그 심장을 두드리는 게 바로 ‘문장’이죠.
잡지사 시절 제 책상은 늘 문장 수술실 같았습니다. 빨간 펜은 늘 손에 쥐어져 있었고, 종이 위의 문장들이 저마다 다른 숨결을 내쉬었죠. 화려한 표현을 덧붙이는 일보다, 불필요한 살을 걷어내고 진짜 근육을 찾아내는 일이 훨씬 중요했습니다. 오늘은 그때 매일같이 휘둘렀던, 날카롭지만 다정한 편집의 메스를 당신께 건네려 합니다.
명확한 문장 쓰기의 두 번째 원칙: 주어를 살려라
글을 읽다 보면, 문장이 꼬리에 꼬리를 물며 독자의 숨을 막을 때가 있습니다. 스마트폰 화면에서는 그런 문장이 단숨에 ‘넘어야 할 벽’이 되어버리죠. 더 무서운 건, 독자의 뇌에 과부하를 걸어 그 벽 앞에서 ‘포기’를 선택하게 만든다는 겁니다.
명확한 문장 쓰기의 첫 원칙은 의외로 단순합니다. 한 문장에는 하나의 생각만 담으세요. 엉킨 이어폰 줄을 풀 듯, 얽힌 생각들을 하나씩 정리하며 문장을 가볍게 만드는 겁니다.
Before & After
❌ “다양한 디지털 채널을 활용하여 고객 여정 전반의 긍정적 상호작용을 유도하고 개인화된 경험을 제공함으로써 브랜드 로열티를 강화하고자 합니다.”
✅ “디지털 채널로 고객 접점을 넓히겠습니다. 개인화된 경험으로 팬을 만들 겁니다. 이것이 이번 프로젝트의 심장입니다.”
❌ “성공적인 협업을 위한 방법에 대해서 구체적인 논의를 진행했습니다.”
✅ “어떻게 협업해야 성공할지, 머리를 맞대고 이야기했습니다.”
🖋️ Director C의 습관
원고 교정을 마친 뒤엔 반드시 스마트폰으로 읽어봅니다. 눈이 아니라 귀로요. 소리 내어 읽었을 때 어딘가 리듬이 꼬이고 숨이 찬다면, 바로 거기가 ‘군살’입니다. 과감히 나누세요. 그 순간 문장은 놀랍도록 또렷해집니다.
명확한 문장 쓰기의 두 번째 원칙: 주어를 살려라
“검토될 예정입니다.”, “조치될 것입니다.” 이런 문장은 늘 저를 멈춰 세웠습니다. 책임이 흐릿하고, 주어가 사라진 문장엔 심장이 뛰지 않거든요. 그건 마치 기자 없는 기사를 보는 기분이었죠. 주어가 없는 문장은 신뢰의 문제이기도 합니다. 독자는 누가 책임지고 말하는지 알고 싶어 하니까요.
반대로 ‘누가, 무엇을’ 하는지가 명확한 문장은 살아 있습니다. AI는 이런 인간의 ‘책임감 있는 문장’을 흉내 내지 못합니다. 그 안에는 행동의 온도, 결심의 숨결이 담겨 있거든요.
Before & After
❌ “해당 이슈의 개선 방안이 논의 중이며 조치될 예정입니다.”
✅ “저희 개발팀이 개선안을 논의하고 있습니다. 이번 주 금요일까지는 꼭 해결하겠습니다.”
❌ “고객 경험 개선을 진행했습니다.”
✅ “고객이 기다리는 시간을 5분이나 줄였습니다.”
🖋️ Director C의 습관
글을 다 쓰면, 저는 늘 ‘명사 덩어리’를 찾습니다. 마치 보물찾기처럼요. ‘~의’, ‘~에 대한’, ‘~화’. 이 세 가지 단어는 문장을 단숨에 무기력하게 만듭니다. 그걸 힘 있는 동사로 바꿔보세요. 문장이 다시 뛰기 시작할 겁니다.
명확한 문장 쓰기의 세 번째 원칙: 이미지를 그려라
잡지 지면에서 가장 빛나는 문장은 언제나 ‘보여주는 문장’이었습니다. “혁신적이다”는 말보다, “3개월 만에 10만 명이 몰렸다”는 장면이 훨씬 오래 남았죠. 글이 영상과 경쟁하는 시대, 독자의 머릿속 스크린에 생생한 장면을 그려야 합니다. 이것이야말로 명확한 문장 쓰기의 완성 단계입니다.
Before & After
❌ “우리 솔루션은 효율을 크게 높입니다.”
✅ “매일 2시간 걸리던 보고서 작업이, 커피 한 잔 마시는 10분이면 끝납니다.”
❌ “큰 성과를 거뒀습니다.”
✅ “우리가 런칭한 서비스가 3개월 만에 10만 명의 마음을 사로잡았습니다.”
🖋️ Director C의 습관
문장을 쓰고 나면 머릿속 카메라를 켜보세요. 그 문장을 찍을 수 있나요? ‘효율성 향상’은 렌즈에 잡히지 않지만, ‘10분 만에 끝난 보고서 앞의 커피잔’은 생생하게 찍힙니다. 기억하세요. 보이지 않는 문장은 존재하지 않습니다.
당신의 문장에 온기를 불어넣는 시간
이제 당신의 문장에게도 같은 질문을 던져보세요.
“숨은 쉬어지니?” (속도감)
“누구 이야기니?” (책임감)
“눈에 보이니?” (선명함)
결국 명확한 문장 쓰기는 기술이 아니라 배려입니다. 복잡한 생각을 정리해 주고, 독자가 길을 잃지 않게 손을 잡아주는 마음이죠. 지금 바로, 최근에 쓴 이메일이나 보고서를 열어보세요. 그리고 이 세 가지 원칙으로 단 세 문장만 다듬어보세요. 당신의 글이 갑자기 따뜻해지고, 살아 움직이는 걸 바로 느끼실 겁니다.
📚 훑어보는 시대 글쓰기 시리즈
[1편: 독자를 끝까지 붙잡는 글쓰기]
[2편: 코어라이팅 5단계]
[3편: 첫 문단 쓰는 법]
[4편: 소제목 쓰는 법]
다음 편에서는 이 모든 기술을 넘어, 우리 인간의 글이 AI 시대에 절대 잃지 않을 단 하나의 힘, 그 본질에 대해 이야기 나누겠습니다.