SEO의 시대는 저물고 있다. 커머스의 중심이 ‘검색 엔진’에서 ‘발견 엔진’으로 이동하는 현상 분석.
쇼핑의 문법이 바뀌고 있다
발견 엔진 최적화가 커머스의 핵심 화두로 떠오른 2025년 10월 말, 연말 쇼핑 시즌이 다시 시작되었습니다. 수십 년간 시장의 공식은 명확했습니다. 소비자는 ‘필요한 것’을 떠올리고, 아마존 검색창에 키워드를 입력하는 ‘검색 커머스’의 시대였습니다.
하지만 올해의 풍경은 다릅니다. 소비자들은 여전히 아마존(Amazon)을 방문하지만, 더 많은 시간을 테무(Temu)와 틱톡 샵(TikTok Shop)에서 보냅니다. 그들은 ‘필요한 것’을 사는 대신, ‘새로운 것’을 발견하는 재미에 머무릅니다.
‘목적 구매(검색)’의 제국 아마존을 ‘우연한 발견(알고리즘)’의 테무가 위협하고 있습니다. 이것은 단순한 가격 경쟁이나 중국발 공습이 아닙니다.
Contexis는 이것을 소비 구조의 근본적 전환, 즉 브랜드 가시성(Core Visibility)의 무대가 ‘검색 엔진’에서 ‘발견 엔진’으로 옮겨간 사건으로 진단합니다.
아마존의 세계, 검색 엔진 최적화(SEO)
전통적인 이커머스의 왕은 아마존입니다. 아마존의 세계는 ‘명확한 의도를 가진 소비자를 전제로 합니다. 소비자는 “아이폰 17 케이스”, “고양이 자동 급식기”처럼 구체적인 목표를 가지고 ‘검색’을 시작합니다. 이 전쟁터에서 승리하는 유일한 방법은, 소비자가 검색하는 바로 그 순간 상위에 노출되는 것이었습니다.
그래서 브랜드들은 키워드, 리뷰, 별점 경쟁에 사활을 걸었습니다. 이것이 바로 ‘검색 엔진 최적화(SEO)’의 세계입니다. 아마존은 본질적으로 거대한 상품 검색 엔진이었습니다.
테무의 세계, 발견 엔진 최적화(DEO)
반면 테무와 틱톡 샵의 세계는 정반대입니다. 이곳의 소비자는 자신이 무엇을 원하는지조차 모릅니다. ‘무언가를 사려는 사람’이 아니라, ‘무언가를 구경하려는 사람’입니다.
이 플랫폼은 소비자의 ‘잠재적 욕망(Desire)’을 자극합니다. 사용자의 스크롤 속도, 시선이 머문 시간, 과거 구매 이력 등 수많은 데이터를 실시간으로 분석하여, 다음 순간 사용자가 ‘혹’할 만한 상품을 예측합니다. 알고리즘이 ‘다음 추천’을 반복하면서, 사용자는 “어, 이건 뭐지?”라는 순간적 호기심에 멈추고 클릭합니다.
이 세계에서 중요한 것은 ‘상위 노출’이 아닙니다. 1초라도 더 머물게 하는 훅(Hook), 체류 시간, 공유하고 싶게 만드는 바이럴이 핵심입니다. 강력한 ‘훅’은 스크롤을 멈추게 하고, 긴 ‘체류 시간’은 알고리즘에게 긍정적 신호를 보내며, ‘바이럴’은 사용자가 스스로 마케터가 되게 만듭니다. 이것이 CONTEXIS가 주목하는 ‘발견 엔진 최적화(DEO, Discovery Engine Optimization)’입니다. DEO의 언어는 정보가 아니라 본능입니다. 성공적인 발견 엔진 최적화는 ‘머무는 경험’을 극대화합니다.
가시성의 전쟁터, ‘정보’에서 ‘경험’으로
아마존의 SEO는 ‘정보’ 중심의 구조입니다. 이성적 소비자를 겨냥해 정확한 데이터와 객관적 리뷰를 제공합니다. 테무의 DEO는 ‘경험’ 중심의 구조입니다. 감각적 소비자를 겨냥해 재미, 게임화, 순간적 쾌감을 제공합니다. 단순히 상품을 보여주는 것을 넘어, 게임처럼 느껴지는 쇼핑 과정(룰렛, 공동 구매), 짧고 자극적인 영상 콘텐츠, 상상 초월의 가격 자체가 하나의 ‘엔터테인먼트 경험’이 됩니다.
Contexis의 Core Visibility 관점에서 보면, 이는 브랜드가 노출되어야 할 무대가 ‘정보 검색의 장’에서 ‘경험 소비의 장’으로 완전히 이동한 것입니다. 소비자는 더 이상 공부하듯 ‘검색’하지 않습니다. 이제 그들은 ‘발견’의 재미 속에서 브랜드를 만나고 있습니다. ‘찾아오게 만드는 SEO’의 시대가 가고, ‘머무르게 만드는 DEO’의 시대가 온 것입니다. (→ Core Visibility 바로 가기)
검색을 발견으로 대체하다
2025년 커머스 시장의 승패는 ‘얼마나 잘 검색되느냐’가 아니라, ‘얼마나 자주 발견되느냐’에 달려 있습니다. 아마존은 ‘필요’를 충족시키는 엔진이었지만, 테무와 틱톡은 ‘욕망’을 예측하는 엔진입니다. 커머스의 중심이 완전히 이동했습니다. 검색에서 발견으로. 이제 발견 엔진 최적화가 새로운 표준이 되고 있습니다.
당신의 브랜드는 아직도 고객이 ‘검색’해주기만을 기다리고 있습니까? 아니면 고객의 일상 속에서 ‘발견’될 준비가 되어 있습니까? 브랜드의 메시지를 발견되는 구조로 설계하는 방법이 궁금하다면, Contexis의 Message Builder에서 그 전략을 확인해보세요.